Con el arribo del buque Ms Zaandam al Puerto de Manta, provincia de Manabí, inició la temporada de cruceros 2017-2018 en el país. Durante la temporada se espera la llegada de 33 cruceros y alrededor de 34.000 turistas.El crucero MS Zaandam del Grupo Corporativo Carnival Corporation arribó al Puerto de Manta, el pasado 8 de octubre, con 1.318 pasajeros y 608 tripulantes, bajo la coordinación de la operadora turística South American Tours (SAT), que fue la encargada de guiar a los cruceristas hacia los diversos atractivos turísticos.El Ministerio de Turismo (Mintur) recibió a los cruceristas con un evento especial  y con un stand promocional para atender a los turistas que requieren información de Manabí y de Ecuador, y sus cuatro mundos.Entre los destinos que visitaron están el museo de la ciudad, la feria artesanal en la Plaza Cívica de Manta, donde los artesanos del lugar mostraron a los visitantes sus habilidades, especialmente con el tejido de los sombreros de paja toquilla, que son muy requeridos y valorados por los cruceristas.También comercializaron figuras de tagua (marfil vegetal), réplicas de cerámica de la cultura manteña, hamacas, artesanías elaboradas en cabuya. La estancia en Manabí incluyó, además, la visita a Montecristi, Puerto López, así como caminatas, paseos, ciclismo, por los sectores aledaños a la ciudad.Los cruceristas que viajan en el Zaaandam son de Estados Unidos, Canadá, Australia, China, Chile, Reino Unido, Holanda y Corea, y sus edades oscilan entre los 60 y 79 años. Las principales líneas de cruceros que arriban con el mayor número de pasajeros son: Royal Caribbean Cruices, Norwegian  Cruise Line Holdings Ltda.,  Carnival Corporation. Al Puerto de Manta llegarán 20 cruceros, mientras que a Guayaquil 9;  a Isla de la Plata, 2; y a Puerto Bolívar, 2. (I)
